Chelsea Tuntaskan Transfer Pertama di Era Liam Rosenior, Satu Gelandang Dilepas
LONDON, iNews.id – Chelsea resmi menuntaskan transfer pertama di era kepelatihan Liam Rosenior. The Blues melepas gelandang muda Leo Castledine secara permanen. Keputusan ini menandai awal perombakan skuad klub London Barat itu di bawah manajer baru.
Leo Castledine dipastikan meninggalkan Stamford Bridge setelah menyelesaikan kepindahan ke Middlesbrough. Dia menandatangani kontrak berdurasi empat setengah tahun dan akan membela klub Championship tersebut hingga musim panas 2030.
Transfer ini terjadi setelah Castledine menjalani paruh pertama musim sebagai pemain pinjaman di Huddersfield Town. Di kompetisi League One, dia tampil produktif dengan mencetak 12 gol dan lima assist dari 27 pertandingan sebelum Chelsea mengaktifkan klausul pemanggilan pada Januari.
Chelsea menyertakan klausul penjualan kembali dalam kesepakatan transfer tersebut. Middlesbrough berhasil mengungguli persaingan dari Watford dan Bristol City demi mendapatkan tanda tangan mantan pemain tim nasional Inggris kelompok umur itu.
Kepindahan ini mengakhiri enam tahun perjalanan Castledine bersama Chelsea. Dia bergabung sejak level U-15 setelah direkrut dari AFC Wimbledon dan berkembang menjadi pemain kunci di tim U-18 serta U-21, termasuk sempat dipercaya sebagai kapten.
Satu-satunya penampilan Castledine bersama tim senior Chelsea terjadi pada Januari 2024. Dia masuk sebagai pemain pengganti Raheem Sterling pada menit akhir kemenangan 6-1 atas Middlesbrough di leg kedua semifinal Piala Liga di Stamford Bridge.
Chelsea mengumumkan kepergian Castledine melalui pernyataan resmi klub. "Leo Castledine telah meninggalkan Chelsea dan menyelesaikan transfer permanen ke klub Championship, Middlesbrough," tulis pernyataan klub.
Manajemen Chelsea juga menyampaikan apresiasi kepada sang pemain. "Kami mengucapkan terima kasih kepada Leo atas kontribusinya selama berada di Chelsea dan mendoakan kesuksesan untuk babak baru dalam kariernya," lanjut pernyataan tersebut.
Castledine Siap Tantangan Promosi
Kehadiran Castledine diharapkan memperkuat Middlesbrough dalam perburuan tiket promosi ke Premier League. Saat ini Middlesbrough menempati posisi promosi otomatis kedua Championship setelah 26 pertandingan.
Klub tersebut tengah mengejar kembalinya ke Premier League untuk pertama kali sejak musim 2016-2017. Mereka baru saja bangkit dengan kemenangan telak 4-0 atas Southampton setelah sempat melewati empat laga tanpa kemenangan.
Castledine menyambut positif kepindahan ini dan menyatakan kesiapan penuh. "Saya sangat bahagia bisa bergabung dengan klub besar ini. Ini langkah besar dalam karier saya dan saya sangat bersemangat berada di sini," ujar Castledine.
Dia menegaskan ambisinya memberi kontribusi sejak awal. "Saya dalam kondisi bugar, sehat, dan siap membantu tim semaksimal mungkin sejak hari pertama," ucapnya.
Di sisi lain, Chelsea juga dilaporkan memanggil kembali bek kiri asal Amerika Serikat, Caleb Wiley, dari masa peminjaman di Watford akibat kondisi cedera.
