Cristiano Ronaldo Mandul Lawan RD Kongo, tapi Tetap Ukir Rekor Fenomenal

LISBON, iNews.id – Cristiano Ronaldo langsung mencetak sejarah di Piala Dunia 2026 dengan menjadi pemain outfield tertua yang tampil sebagai starter saat Portugal menghadapi Republik Demokratik Kongo, Kamis (18/6/2026) dini hari WIB. Rekor itu tercipta hanya satu detik setelah pertandingan dimulai.

Ronaldo turun sejak menit pertama pada laga pembuka Portugal di Piala Dunia 2026 dalam usia 41 tahun 132 hari. Catatan tersebut melampaui rekor lama milik mantan gelandang Kanada Atiba Hutchinson yang bermain di Piala Dunia 2022 Qatar pada usia 39 tahun 292 hari.

Pencapaian ini kembali menegaskan posisi Ronaldo sebagai ikon lintas generasi di sepak bola dunia. Dia kini tercatat sebagai pemain non-kiper tertua yang pernah menjadi starter di ajang Piala Dunia.

Partisipasi di edisi 2026 juga menandai penampilan keenam Ronaldo di Piala Dunia. Untuk memperingati pencapaian langka itu, dia mengenakan emblem khusus pada kostum Portugal sebagai simbol enam kali tampil di turnamen terbesar sepak bola dunia.

Laga kontra Republik Demokratik Kongo sekaligus menjadi caps ke-229 Ronaldo bersama tim nasional Portugal. Hingga saat ini, dia sudah mengoleksi 143 gol internasional dan turut mengantar Portugal menjuarai Piala Eropa 2016.

Rekor Usia di Piala Dunia

Meski memecahkan rekor pemain outfield tertua sebagai starter, Ronaldo bukan pemain tertua yang pernah tampil di Piala Dunia. Rekor tersebut masih dipegang kiper Mesir Essam El Hadary yang bermain di Piala Dunia 2018 Rusia pada usia 45 tahun 161 hari saat menghadapi Arab Saudi.

Di bawah El Hadary, ada nama kiper Kolombia Faryd Mondragon yang tampil lima menit di Piala Dunia 2014 Brasil pada usia 43 tahun 3 hari. Mondragon juga tercatat tampil di Piala Dunia 1994, berjarak dua dekade dari penampilan terakhirnya.

Untuk kategori pemain outfield tertua yang pernah bermain di Piala Dunia, rekor sebelumnya dipegang legenda Kamerun Roger Milla. Dia tampil pada usia 42 tahun 39 hari di Piala Dunia 1994 Amerika Serikat, meski seluruh penampilannya datang dari bangku cadangan.

Jelang laga pembuka, pelatih Portugal Roberto Martinez menilai Ronaldo masih memiliki peran sentral di tim. Dia menyebut Ronaldo sebagai teladan ideal bagi dunia sepak bola.

“Dia adalah contoh dan referensi bagi sepak bola. Untuk semua anak-anak yang mulai mencintai olahraga, mengikuti teladan Cristiano Ronaldo merupakan hal yang luar biasa,” ujar Martinez.

Martinez juga menyoroti motivasi Ronaldo di Piala Dunia keenamnya. “Ini adalah Piala Dunia keenamnya, tetapi secara internal terasa seperti Piala Dunia pertama bagi dia dari segi intensitas dan emosi, serta betapa pentingnya kesiapan dia untuk memimpin tim,” ucapnya.

“Di dalam tim, dia adalah pemain yang sangat vital karena dia pencetak gol, pemain di kotak penalti, dan pemain yang memiliki pergerakan untuk membuka ruang bagi rekan setim. Dalam permainan menyerang kami, statistiknya mencerminkan betapa penting perannya,” lanjut Martinez.

Pada pertandingan tersebut, Portugal memulai laga dengan sempurna setelah unggul pada menit keenam melalui gol Joao Neves. Namun keunggulan itu sirna setelah Yoane Wissa menyamakan kedudukan tepat menjelang akhir babak pertama.