Lionel Messi Jumpa Inggris untuk Pertama Kali, Langsung Kirim Peringatan!
ATLANTA, iNews.id – Lionel Messi melontarkan peringatan kepada Inggris menjelang semifinal Piala Dunia 2026. Kapten Argentina itu menyebut The Three Lions sebagai kekuatan besar dunia, tetapi menegaskan timnya siap kembali bersaing demi tiket menuju final.
Argentina akan menghadapi Inggris pada semifinal Piala Dunia 2026 di Atlanta Stadium, Kamis (16/7/2026) dini hari WIB. Pertandingan ini memiliki makna khusus bagi Messi karena menjadi pertemuan pertamanya melawan The Three Lions sepanjang karier internasionalnya.
Meski sudah menjalani debut bersama Argentina sejak 2005, Messi belum pernah merasakan duel menghadapi Inggris. Sampai saat ini, dia telah mencatatkan 200 penampilan dan mengoleksi 125 gol bersama La Albiceleste.
Messi juga telah menorehkan hampir seluruh pencapaian bergengsi dalam sepak bola internasional. Dia membantu Argentina mengakhiri puasa gelar selama 28 tahun dengan menjuarai Copa America, kemudian membawa negaranya menjadi juara Piala Dunia 2022 di Qatar.
Saat ini, pemain berusia 39 tahun tersebut juga menjadi pencetak gol terbanyak bersama di Piala Dunia 2026 dengan koleksi delapan gol. Dia kembali menjadi andalan Argentina dalam upaya mempertahankan gelar juara dunia.
Messi Sebut Inggris Kekuatan Besar Dunia
Argentina memastikan langkah ke semifinal setelah mengalahkan Swiss 3-1. Seusai pertandingan, Messi mengaku duel melawan Inggris memiliki arti spesial.
"Semua yang saya lihat dan ingat tentang Argentina melawan Inggris pada 1986 berasal dari video dan gambar yang terus ditonton serta dikenang oleh masyarakat Argentina," kata Messi kepada ESPN Argentina.
"Tapi saya pikir tim ini sudah terbiasa memainkan pertandingan sepak bola tanpa memandang siapa lawannya. Jelas, bermain melawan Inggris terasa spesial karena mereka adalah kekuatan besar, dan pertandingan melawan tim-tim besar selalu istimewa."
"Secara pribadi, ini akan menjadi pertama kalinya saya bermain melawan mereka. Saya sudah menghadapi hampir semua tim kecuali Inggris, jadi itu juga menjadi sesuatu yang menyenangkan."
"Dan kami akan menjalani pertandingan ini sebagaimana mestinya, yaitu semifinal Piala Dunia melawan kekuatan besar, tim yang hebat, dan kami akan berusaha datang dengan kondisi terbaik agar bisa kembali bersaing."
Ancaman Messi untuk Inggris
Tak lama setelah kemenangan atas Swiss, Messi juga mengunggah pesan melalui Instagram yang dinilai sebagai peringatan bagi para pesaing Argentina, termasuk Inggris. Sang kapten menegaskan semangat juang timnya tidak akan pernah padam.
Dia menulis, "Sekali lagi kami harus menderita, tetapi tim ini tidak pernah berhenti percaya. Kami kembali berada di empat besar dunia!!! Ayo terus maju."
Menariknya, laga melawan Inggris menjadi kesempatan yang tertunda selama hampir dua dekade. Pertemuan terakhir kedua negara terjadi pada November 2005 dalam laga persahabatan menjelang Piala Dunia 2006. Saat itu Inggris menang 3-2 melalui dua gol Michael Owen dan satu gol Wayne Rooney.
Messi sebenarnya sudah memperkuat Argentina pada periode tersebut. Namun, dia gagal tampil karena menjalani hukuman skorsing setelah menerima kartu merah hanya 30 detik dalam laga debut internasionalnya.
Kini, setelah penantian hampir 20 tahun, Messi akhirnya mendapat kesempatan pertama menghadapi Inggris dalam pertandingan yang langsung menentukan satu tempat di final Piala Dunia 2026.
