Jelang Timnas Indonesia vs Australia: Tak Hanya Patrick Kluivert, Tony Popovic Sibuk Cari Pemain Baru
PELATIH Timnas Australia, Tony Popovic, disibukkan dengan aktivitas mencari pemain baru jelang menghadapi Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Hal yang sama tengah dihadapi oleh Patrick Kluivert di kubu Skuad Garuda.
Duel Timnas Australia vs Timnas Indonesia akan berlangsung di Sydney Football Stadium, 20 Maret 2025. Masih ada sekira dua bulan jelang laga tersebut.
1. Cari Bek Baru
Namun, Popovic kini disibukkan dengan pencarian bek baru. Hal itu dilakukan usai Harry Souttar mengalami cedera parah dan dipastikan absen lama.
Bek Sheffield United itu cedera tendon achilles dan diperkirakan absen selama 12 bulan. Itu artinya, Timnas Australia akan kehilangan Souttar di sisa empat laga Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.
Popovic membuka kemungkinan ada bek anyar untuk lanjutan putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Ia mengungkapkan, bek baru nantinya harus bisa beradaptasi cepat dengan permainan Timnas Australia.
"Kami mungkin akan mendatangkan pemain lain, tetapi mereka harus berusaha keras, dan mereka harus pantas berada di Socceroos. Sejauh ini, kami telah mendatangkan beberapa pemain, dan khususnya di lini belakang," kata Popovic dilansir dari laman resmi Timnas Australia, Jumat (17/1/2025).
"Jason Geria datang setelah melakukan debutnya delapan tahun sebelumnya. Hayden Matthews, pemain muda berusia 20 tahun, datang dan bermain melawan Timnas Bahrain,” sambung pria berpaspor Australia itu.
“Jadi kami terbuka, tentu saja, untuk ide mendatangkan pemain, tetapi mereka harus cocok dengan gaya permainan yang ingin kami mainkan," tukas Popovic.
2. Belum Pasti
Saat ini, Popovic mengatakan, belum bisa memastikan siapa pemain bertahan baru tersebut. Pelatih berusia 51 tahun itu menginginkan sosok yang mempunyai kualitas secara mental maupun fisik.
"Jadi kami sedang mencari. Kami sedang mencari secara aktif. Setiap saat, seseorang dapat datang dan memiliki periode permainan yang hebat dan mengejutkan semua orang dan masuk ke Socceroos," tuturnya.
