Mathew Baker Batal Bela Timnas Indonesia U-20 di Piala Asia U-20 2025, Indra Sjafri Beberkan Alasannya

JAKARTA – Mathew Baker dipastikan batal membela Tim Nasional (Timnas) Indonesia U-20 di Piala Asia U-20 2025. Menurut pemaparan pelatih Timnas Indonesia U-20, Indra Sjafri, Mathew Baker tak bisa perkuat Garuda Nusantara –julukan Timnas Indonesia U-20– karena adanya permintaan dari pihak klub.

Mathew Baker merupakan salah satu pemain yang sudah mengikuti pemusatan latihan (TC) Timnas Indonesia U-20 untuk Piala Asia U-20 2025. Bek berusia 15 tahun itu merupakan pemain yang promosi dari Timnas Indonesia U-17.

1. Pihak Klub Hanya Perbolehkan Mathew Baker Main di Satu Tim

Namun belum lama ini, Mathew menyatakan dirinya tak akan melanjutkan TC bersama Timnas Indonesia U-20. Pemain Melbourne City U-18 itu mengatakan akan kembali ke skuad Timnas Indonesia U-17 yang juga akan bermain di Piala Asia U-17 2025.

Untuk menjawab masalah itu, Indra menjelaskan bahwa keputusan Mathew didasarkan pada tuntutan klubnya. Pelatih asal Sumatra Barat itu mengatakan, Mathew diminta untuk memilih membela Timnas Indonesia U-20 atau U-17.

Pada akhirnya, Indra merasa Mathew Baker lebih baik tetap di Timnas Indonesia U-17. Karena itulah ia gagal bermain untuk Timnas Indonesia U-20.

“Khusus (Mathew) Baker, klubnya membalas email PSSI, dia harus memilih di salah satu event. Mau event U-20 atau event U-17,” ungkap Indra kepada awak media di Jakarta, Sabtu (18/1/2025).

“Dan saya sarankan dia memilih U17, karena menurut saya lebih bagus dia bermain di U-17, kalau ibaratnya kalau buah itu lebih bagus dia matang di pohonnya,” sambungnya.

“Dan kita sudah sepakat dia akan memperkuat Tim Nasional U-17,” tambah Indra.

Baik Timnas Indonesia U-20 maupun U-17 memang lolos ke Piala Asia 2025. Timnas Indonesia U-20 akan tampil lebih dulu pada turnamen yang digelar di China pada 12 Februari – 1 Maret. Sementara, Garuda Muda akan menyusul bersaing di turnamen yang berlangsung di Arab Saudi pada 3 – 20 April.

2. Evandra Florasta Tetap di Timnas Indonesia U-20

Sementara itu, selain Mathew Baker, Indra juga menjelaskan status Evandra Florasta bersama Timnas Indonesia U-20. Pemain yang juga promosi dari U-17 itu akan tetap bersama Garuda Nusantara.

Evandra akan dibawa ke turnamen mini yang berlangsung di Surabaya dan Sidoarjo pada 24 – 30 Januari 2025 mendatang. Pasukan Indra Sjafri akan bertanding melawan Yordania, Suriah, dan India.

“Tetapi setidaknya dalam rangka regenerasi pemain U-20 yang akan datang, kita panggil Evandra, kita panggil (Mathew) Baker, dan saya yakin dia akan menjadi bagian tim Nasional U-20 yang akan datang,” papar Indra.

“Evandra kita masih tetap bawa dia ke Surabaya, karena klubnya mau ikut U-17, mau ikut U-20, memberikan izin untuk Evandra,” tandasnya.