Akankah 2024 Jadi Tahun yang Sama bagi Tim Tszyu seperti Era Ayahnya 1997?

Akankah tahun 2024 menjadi tahun yang sama bagi Tim Tszyu seperti era ayahnya 1997, Kostya Tszyu? Selama ini perbandingannya baik, menyanjung, dan hanya berfokus pada hal-hal positif. Sebagian besar berpusat pada cara dia berdiri - tegak, mantap, tenang - dan cara dia melontatkan pukulan tangan kanannya dengan baik dan lurus, seperti ayahnya.

Mereka juga menyinggung tentang perbedaan ukuran tubuh, dimana sang anak sedikit lebih besar dari ayahnya, serta apa yang dibutuhkan oleh sang anak untuk dapat melampaui apa yang pernah diraih oleh ayahnya di atas ring. Tanda-tanda awalnya positif, kata mereka, namun perjalanannya masih sangat panjang. Ayahnya, bagaimanapun juga, bukanlah sembarang juara dunia, tetapi salah satu petarung terbaik di generasinya.

Ia berhasil mempertahankan gelar sebanyak 13 kali. Ia membuat Zab Judah menari. Ia membuat sebuah bangsa bangga dan seorang anak laki-laki merasa terinspirasi untuk mengikuti jejaknya. Itulah mengapa Tim Tszyu selama bertahun-tahun dibandingkan dengan ayahnya: bagaimana dia bertarung, bagaimana dia menang, seberapa jauh dia harus menirunya.

Dia dibandingkan dengannya karena ayahnya, Kostya, bukanlah petarung biasa dan, dalam konteks seorang anak yang meneruskan bisnis keluarga, juga bukan ayah yang biasa. Hingga saat ini, cerita yang Tim dengar sebagian besar adalah cerita yang positif, sama seperti perbandingannya. Hal yang sama juga berlaku untuk bukti-bukti. Sebagai contoh, ia mungkin akan menyaksikan Judah tersandung di sekitar ring pada ronde kedua lebih dari satu kali, serta mengagumi rekaman video saat ayahnya menjatuhkan lawan-lawannya dengan pukulan kanannya yang dahsyat.

Lebih baik lagi, ia selalu memiliki kemewahan untuk mendiskusikan momen-momen ini dan kemenangan-kemenangan tersebut dengan sang arsitek sendiri; membiarkan ayahnya bernostalgia atau, jika tidak ingin, meminta orang lain untuk menjelaskannya atas namanya. Jarang sekali, jika pernah, selama percakapan ini mereka akan membahas masa-masa sulit, perjuangan, atau kekalahan.

Tentu saja, bukan berarti Tim tidak menyadari hal itu, atau bahkan Kostya tidak mau mengenangnya. Yang dimaksud adalah bahwa kemunduran bukanlah hal pertama yang terlintas di benak Anda saat mengingat kembali karier Kostya Tszyu. Faktanya, kariernya, yang berakhir dengan rekor profesional 31-2 (25), hanya dinodai oleh dua kekalahan, yang salah satunya terjadi dalam laga terakhirnya. Jika tidak, Tszyu adalah gambaran dominasi, nyaris tanpa cela.

Memang, karena alasan itulah Tim, putranya, mungkin merasakan beban ekspektasi yang besar sejak menjadi atlet profesional pada tahun 2016. Ia telah menangani tekanan ini dengan baik, dengan memenangkan 24 pertandingan berturut-turut, namun tahun ini, sayangnya, ada tanda-tanda bahwa tekanan atau ketidaksabarannya sendiri akhirnya mulai menguasai dirinya.

Apapun itu, Tim Tszyu telah kalah bukan hanya sekali, namun dua kali pada tahun 2024 dan pada hari Sabtu, dalam kekalahan terakhirnya, ia dijatuhkan empat kali oleh Bakhram Murtazaliev sebelum dihentikan pada ronde ketiga. Mengejutkan, ya, dan juga meyakinkan, Tszyu sama sekali tidak kompetitif dengan Murtazaliev dan menerima berbagai macam pukulan keras sebelum akhirnya menyerah. Dia memulai dengan sembrono dan berakhir dengan penyesalan. Dalam segala hal, ini adalah sebuah pengecekan realitas dan titik balik.

Yang terburuk dari semuanya, ini seharusnya menjadi laga comeback-nya; yaitu kemenangan yang terjadi setelah kekalahan pertama seorang petarung. Itu tidak akan pernah mudah, tidak ada yang mengatakan itu, namun setelah kekalahannya atas Sebastian Fundora pada bulan Maret, harapannya adalah bahwa Tszyu akan kembali ke jalur yang benar dan mengembalikan kepercayaan diri yang mungkin telah hilang. Namun, dengan memilih untuk melawan Murtazaliev, pengalaman itu justru lebih banyak merugikan daripada menguntungkan.

Tszyu, 29 tahun, tetap menantang. "Saya akan segera kembali dan tetap bertarung dalam laga-laga besar," katanya. "Hal utama yang ayah saya katakan kepada saya ketika saya masih muda adalah jangan pernah menyerah. Jika Anda mengincar bintang dan jatuh bangun di tengah jalan, teruslah maju. Dan saya akan terus maju."

Pada tahun 1997, Kostya Tszyu mengalami salah satu dari tahun-tahun itu. Dimulai, baik tahun itu sendiri maupun ketidakberuntungannya, pada bulan Januari ketika ia bertarung melawan Leonardo Mas untuk mempertahankan gelar juara kelas welter junior IBF, yang menjadi daya tarik utamanya adalah karena pertandingan itu ditempatkan di undercard dari pertandingan terakhir Oscar De La Hoya untuk mempertahankan gelar juara dunia kelas welter junior WBC. Secara teori, idenya adalah bahwa Tszyu akan menang dan tampil mengesankan saat melawan Mas, lalu memposisikan dirinya untuk pertarungan melawan De La Hoya pada suatu hari nanti, jika "si Anak Emas" itu tetap berada di kelas 63,5 kg.

Pada saat itu, Kostya melihat kesempatan ini dengan cara yang sama seperti Tim, putranya, melihat pertarungan melawan, katakanlah, Terence Crawford; satu kesempatan yang terlalu bagus untuk ditolak. Namun, pertama-tama, ia harus melewati si Anak Emas, lawan yang mudah dikalahkan dan lawan yang lebih mudah diabaikan. Hanya dalam waktu 20 detik, Tszyu berhasil menyapunya dengan sebuah hook kiri, yang membuat penantangnya yang lebih tinggi itu terjatuh dan merasa malu, walau ia belum mengeluarkan keringat. Ia lalu berlanjut menyeran pada sisa stanza pembuka, menjatuhkannya lagi dengan sebuah hook kiri, kali ini dengan 20 detik tersisa pada ronde tersebut. Kali ini, dia juga nampak kurang yakin untuk kembali berdiri.

Ia lalu melanjutkan serangan ke arah lawnanya pada sisa ronde pembuka, menjatuhkannya lagi dengan sebuah hook kiri, kali ini dengan 20 detik tersisa pada ronde tersebut. Kali ini,lawannya juga nampak kurang yakin untuk kembali berdiri. Namun, berkat perjuangannya, ia akhirnya dapat melakukannya, dengan hitungan ketujuh, dan saat ia kembali berdiri, ia mencoba memegangi Tszyu. Saat itulah, dalam posisi clinch ini, Tszyu berbaris dan melepaskan pukulan kanan, dengan waktu yang tepat dengan suara Joe Cortez, sang wasit, yang menyerukan "break".