Kenapa Orang Amerika Menyebut Sepak Bola dengan Soccer? Ini Asal-Usulnya

WASHINGTON DC, iNews.id - Saat sebagian besar negara di dunia menyebut olahraga sepak bola sebagai football, masyarakat Amerika Serikat justru lebih akrab dengan istilah soccer. Istilah soccer pun makin mengemuka di tengah ajang Piala Dunia 2026 yang digelar di Amerika Serikat, Kanada dan Meksiko.

Banyak orang mengira istilah soccer merupakan ciptaan Amerika. Faktanya, kata tersebut justru berasal dari Inggris, negara yang menjadi tempat lahirnya sepak bola modern.

Menurut Encyclopaedia Britannica, istilah itu muncul pada akhir abad ke-19 sebagai singkatan dari "association football", istilah resmi sepak bola yang diatur oleh Football Association (FA) Inggris.

Pada masa itu, terdapat beberapa jenis permainan yang sama-sama disebut football, termasuk rugby football. Untuk membedakannya, mahasiswa Universitas Oxford menciptakan istilah gaul assoccer dari kata association, yang kemudian dipendekkan menjadi soccer. Mereka juga menggunakan istilah rugger untuk rugby.

Istilah soccer sempat digunakan secara luas di Inggris selama beberapa dekade hingga akhirnya istilah football menjadi sebutan yang dominan.

Sementara itu, di Amerika Serikat berkembang olahraga lain yang kemudian dikenal sebagai American football. Olahraga tersebut memiliki akar dari rugby dan dengan cepat menjadi lebih populer dibandingkan sepak bola.

Karena nama football sudah lebih dulu melekat pada olahraga tersebut, masyarakat Amerika mempertahankan penggunaan kata soccer untuk menyebut sepak bola.

Amerika Serikat bukan satu-satunya negara yang menggunakan istilah soccer. Negara-negara seperti Kanada, Australia dan Irlandia juga pernah atau masih menggunakan istilah tersebut karena mereka memiliki versi olahraga football masing-masing, seperti Canadian football, Australian rules football, atau Gaelic football.

Sejumlah ahli bahasa dan sejarah olahraga menilai penolakan masyarakat Inggris terhadap kata soccer baru menguat pada akhir abad ke-20, ketika istilah tersebut semakin identik dengan Amerika Serikat. Padahal, secara historis kata itu merupakan warisan bahasa Inggris sendiri.