Sosok Steve Witkoff Utusan Trump yang Bilang Relokasi Warga Gaza ke Indonesia, Pernah Bentak Tim Netanyahu

JAKARTA, iNews.id - Sosok Steve Witkoff, utusan khusus Donald Trump untuk Timur Tengah, menarik untuk diketahui. Witkoff, dalam wawancara dengan NBC pada Minggu (19/1/2025), mengatakan pemerintahan Trump akan merelokasi sebagian penduduk Jalur Gaza ke Indonesia.

Tindakan itu diambil selama Gaza menjalani rekonstruksi setelah perang 15 bulan yang memuluhlantakkan wilayah tersebut.

Witkoff merupakan politikus yang relatif tak begitu dikenal, bisa dibilang sebagai pendatang baru. Namun namanya sontak mengemuka setelah keterlibatannya dalam negosiasi gencatan senjata Israel dan Hamas.

Pengusaha serta pengembang real estate di New York itu berperan penting dalam menyampaikan pesan Trump kepada Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu. Entah "mantra" atau ancaman apa yang disampaikan Witkoff kepada Netanyahu, namun yang jelas manjur. Netanyahu seperti tak punya alasan lagi untuk menghindari gencatan senjata seperti dilakukan pada waktu sebelumnuya.

Witkoff diketahui telah lama dekat dengan Trump, yakni 40 tahun atau sejak 1980-an. Keduanya juga gemar bermain golf. Bahkan saat percobaan pembunuhan Trump di West Palm Beach, Florida, Witkoff sedang ada di tempat itu.

Al Jazeera melaporkan, Witkoff dipilih Trump sebagai utusan khusus untuk Timur Tengah karena punya ketertarikan dengan kawasan tersebut.

Selain itu penganut Yahudi itu memiliki gaya serupa dengan Trump, yaitu bicara blak-blakan. 

Surat kabar Israel Haaretz melaporkan, saat perundingan gencatan senjata berlangsung pada Sabtu (11/1/2025), Witkoff menghubungi kantor Perdana Menteri Benjamin Netanyahu, meminta waktu untuk bicara guna menuntaskan kesepakatan tersebut. 

Namun para ajudan Netanyahu menolak permintaan itu dengan alasan bos mereka tidak bisa diganggu terkait Shabbat, hari istirahat bagi orang Yahudi. 

Witkoff membalas sambil menggunakan bahasa Inggris yang kasar dengan mengatakan dia tidak peduli hari apa saat itu. Netanyahu pun menurutinya.

"Saya kira mereka mendengarnya dengan jelas, lebih baik (kesepakatan gencatan senjata) selesai sebelum pelantikan," katanya.

Saat konferensi pers setelah itu, Witkoff mengabarkan perkembangan tentang kesepakatan gencatan senjata seraya memuji Trump karena telah memilihnya sebagai utusan yang lebih baik daripada siapa pun.

"Dia memberi kami wewenang yang banyak," ujarnya.

Meskipun pemerintahan Trump berkerja pada 20 Januari 2025, Witkoff sudah mulai bekerja sebelumnya, terlibat dalam negosiasi gencatan senjata di Doha, Qatar.

Uniknya, dia tidak memiliki pengalaman atau mendapat pelatihan mengenai kebijakan luar negeri.

Saat memilih Witkoff, Trump sadar orang pilihannya tak punya banyak pengalaman mengenai wilayah tanggung jawabnya. Tapi Trump menjamin Witkoff pandai bicara atau berdiplomasi.

"kita memiliki banyak orang yang tahu segalanya tentang Timur Tengah, tapi mereka tidak bisa berbicara dengan baik. Dia (Witkoff) adalah negosiator yang ulung," kata Trump.

Setelah kesepakatan gencatan senjata di Gaza diumumkan, Trump menegaskan Witkoff akan bekerja sama erat dengan Israel serta sekutu lainnya guna memastikan Gaza tidak pernah menjadi tempat berlindung teroris.

Di masa akhir pemerintahan Presiden Joe Biden. Witkoff bekerja sama erat dengan timnya, termasuk koordinator Timur Tengah Gedung Putih Brett McGurk. 

Juru Bicara Departemen Luar Negeri (Deplu) AS Matthew Miller mengakui, tim Trump sangat penting dalam mewujudkan kesepakatan ini.

Pemerintahan Biden juga menggambarkan pencapaian negosiasi tersebut sebagai upaya dari bipartisan, Partai Demokrat dan Republik. 

"Selama beberapa hari terakhir, kami berbicara sebagai satu tim," kata Biden, sambil mengangguk kepada Witkoff. 

Namun, tim Trump menolak pernyataan itu dengan menyatakan, pemerintahan Biden tidak bisa menyelesaikan kesepakatan itu sampai Witkoff turun tangan.