Gila! Klub yang Baru Berdiri 9 Tahun Lolos Liga Champions 2026/2027

BAKU, iNews.id - Sabah Baku mencetak sejarah luar biasa dengan lolos ke fase liga Liga Champions 2026/2027, hanya sembilan tahun setelah klub asal Azerbaijan tersebut berdiri. Mereka memastikan tiket ke kompetisi elite Eropa setelah melewati drama luar biasa melawan Hapoel Be'er Sheva pada Selasa malam.

Sabah Baku bahkan belum eksis ketika banyak klub besar Eropa sudah lama membangun sejarah di Liga Champions. Namun, klub yang didirikan pada 2017 itu kini bersiap tampil dalam kompetisi yang mempertemukan raksasa seperti Real Madrid dan Bayern Munchen.

Perjalanan menuju fase liga tidak mudah. Sabah menghadapi Hapoel Be'er Sheva pada babak play-off kualifikasi setelah sebelumnya melewati tiga putaran kualifikasi.

Pada leg pertama melawan Hapoel Be'er Sheva, Sabah harus mengakui keunggulan lawan dengan skor 1-2 di kandang klub Israel tersebut. Situasi semakin sulit pada leg kedua ketika agregat pertandingan masih berpihak kepada Hapoel.

Drama terjadi pada penghujung pertandingan kedua. Skor 2-2 membuat Hapoel berada di ambang kelolosan, tetapi Tellur Mutallimov muncul pada sentuhan terakhir pertandingan dan mencetak gol lewat sundulan untuk membawa Sabah unggul 3-2.

Gol tersebut mengubah jalannya pertandingan sekaligus memaksa laga berlanjut ke babak tambahan waktu. Sabah kemudian mencetak dua gol tambahan dan mengunci kemenangan, sekaligus memastikan tiket menuju fase liga Liga Champions.

Dari Divisi Dua hingga Panggung Elite Eropa

Kisah Sabah Baku menjadi semakin menarik jika melihat perjalanan klub sejak awal berdiri. Pada musim pertamanya, Sabah hanya mampu finis di posisi kelima kompetisi kasta kedua sepak bola Azerbaijan.

Sembilan tahun kemudian, klub tersebut justru mencatat pencapaian tertinggi dalam sejarahnya. Sabah berhasil meraih gelar liga pertama pada tahun ini dan melanjutkan momentum tersebut dengan menembus fase liga Liga Champions.

Sebelum menghadapi Hapoel Be'er Sheva, Sabah juga harus melewati sejumlah lawan di babak kualifikasi. Mereka menyingkirkan klub Wales, The New Saints, kemudian mengalahkan KuPS dari Finlandia dan klub Denmark, AGF.

Keberhasilan tersebut membuat Sabah menjadi klub termuda yang pernah tampil di fase liga Liga Champions. Klub yang baru berdiri pada 2017 tersebut kini masuk dalam jajaran 36 peserta kompetisi utama Eropa.

Salah satu pemain Sabah, Tymoteusz Puchacz, bahkan tidak mampu menahan air mata setelah klubnya memastikan kelolosan. Momen emosional tersebut menjadi gambaran besarnya pencapaian Sabah setelah perjalanan panjang dari kasta kedua sepak bola Azerbaijan.

Pertandingan play-off melawan Hapoel berlangsung di Tofiq Bahramov Republican Stadium, Baku. Sabah tidak dapat menggunakan markas mereka, Bank Respublika Arena di Masazir, karena stadion tersebut tidak memenuhi persyaratan UEFA.

Delapan Laga Menanti Sabah

Sabah akan menjalani delapan pertandingan pada fase liga Liga Champions 2026/2027. Rangkaian pertandingan tersebut dijadwalkan berlangsung mulai 8 September 2026 hingga 27 Januari 2027.

Sebanyak 36 klub akan bersaing dalam format fase liga. Undian akan berlangsung pada Rabu pukul 17.00 waktu Inggris atau 23.00 WIB di Monaco dan disiarkan melalui berbagai kanal media sosial serta situs resmi Liga Champions. TNT Sports 1 juga akan menayangkan proses undian yang turut menghadirkan sejumlah legenda sepak bola.

Saat undian berlangsung, sebanyak 30 klub sudah dipastikan masuk ke dalam daftar peserta. Empat pertandingan kualifikasi masih akan menentukan komposisi akhir peserta fase liga.

Pemenang duel Lyon melawan Fenerbahce akan masuk dalam undian. Satu tiket lainnya akan menjadi milik pemenang pertandingan Viking kontra Dinamo Zagreb.

Format kompetisi yang digunakan saat ini sudah berjalan selama dua musim. Delapan klub dengan posisi terbaik di fase liga akan langsung lolos ke babak 16 besar sekaligus berstatus unggulan.

Sementara itu, klub yang finis di posisi kesembilan hingga ke-24 harus menjalani play-off fase gugur untuk memperebutkan tiket ke babak 16 besar. Mereka harus memainkan dua pertandingan tambahan.

Musim ini akan ditutup dengan pertandingan final Liga Champions yang dijadwalkan berlangsung di Estadio Metropolitano, Madrid. Bagi Sabah Baku, perjalanan menuju laga tersebut kini dimulai dari pencapaian bersejarah sebagai klub termuda yang mampu mencapai fase liga setelah baru berdiri pada 2017.