Saat Messi Bersinar, Ronaldo Justru Tenggelam
Piala Dunia 2026 menjadi panggung bagi para superstar sepak bola. Kylian Mbappe mencetak dua gol saat Prancis mengalahkan Senegal dan resmi menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang masa Les Bleus.
Erling Haaland juga mencuri perhatian dengan dua gol pada debut Piala Dunianya ketika Norwegia menundukkan Irak. Lionel Messi tampil lebih gemilang lagi.
Kapten Argentina itu membukukan hat-trick ke gawang Aljazair dan menyamai rekor Miroslav Klose sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah putaran final Piala Dunia. Namun, sorotan berbeda justru mengarah kepada Cristiano Ronaldo.
Baca Juga: Drama di Akhir Laga, Ghana Tekuk Panama 1-0
Saat para rivalnya bersinar, kapten Portugal gagal meninggalkan jejak pada laga pembuka Grup G melawan DR Kongo. Portugal hanya bermain imbang 1-1 dan Ronaldo kembali gagal mencetak gol.Pemain berusia 41 tahun itu sebenarnya berpeluang mencatat sejarah sebagai pemain pertama yang mencetak gol di enam edisi Piala Dunia berbeda. Namun, ia kesulitan memberikan dampak sepanjang pertandingan dan hanya mencatat 25 sentuhan, paling sedikit di antara pemain lapangan Portugal yang bermain penuh.
Penampilan Ronaldo pun menuai kritik. Mantan striker Inggris Chris Sutton menilai pelatih Roberto Martinez seharusnya berani menarik sang kapten keluar lebih awal.
Baca Juga: Portugal Mentok, Ronaldo Dicap Egois!
"Dia takut menggantinya. Pertandingan ini sudah melewati batas kemampuannya," kata Sutton dikutip dari BBC, Kamis (18/6/2026).
Mantan rekan setim Ronaldo di Manchester United, Wayne Rooney, mengakui bahwa sang bintang selalu termotivasi ketika dibandingkan dengan Lionel Messi. Namun, kali ini Ronaldo gagal menjawab tantangan, sementara Mbappe, Haaland, dan Messi lebih dulu mencuri panggung di Piala Dunia 2026.
"Statistiknya tidak akan pernah menjadi yang terbaik. Yang dia butuhkan adalah peluang. Jika dia mendapatkan peluang bagus, dia akan mencetak gol," kata Rooney
