Masih 0 Poin, Kenapa Senegal dan Irak Belum Tersingkir dari Piala Dunia 2026?

Piala Dunia 2026 menghadirkan situasi unik di Grup I. Meski sama-sama menelan dua kekalahan beruntun dan belum mengoleksi poin, Senegal dan Irak ternyata masih memiliki peluang lolos ke babak 32 besar. Kondisi ini berbeda dengan beberapa tim lain seperti Haiti, Turki, Tunisia, dan Yordania yang sudah dipastikan tersingkir setelah kalah dalam dua laga pertama.

Senegal sejauh ini kalah 1-3 dari Prancis dan 2-3 dari Norwegia. Sementara Irak mengalami nasib lebih buruk setelah dibekuk Norwegia 0-3 dan dihajar Prancis 1-4. Dengan catatan tersebut, banyak pihak mengira perjalanan kedua tim sudah berakhir. Namun format baru Piala Dunia 2026 membuat harapan mereka tetap hidup.

Baca Juga: 7 Lolos ke Babak 32 Besar Piala Dunia 2026, Kolombia Jadi yang Terbaru

Kunci utama peluang tersebut terletak pada pertandingan terakhir Grup I yang mempertemukan Senegal dan Irak. Duel tersebut berpotensi menjadi laga hidup-mati bagi kedua tim. Tim yang menang akan mengakhiri fase grup dengan tiga poin dan masih berpeluang masuk ke daftar delapan tim peringkat ketiga terbaik yang berhak melaju ke babak gugur.

Dalam format Piala Dunia 2026 yang diikuti 48 negara, delapan dari 12 tim peringkat ketiga grup akan lolos ke fase 32 besar. Penentuan dilakukan berdasarkan jumlah poin, kemudian selisih gol, dan jika masih sama akan dilihat produktivitas gol. Artinya, kemenangan dengan skor besar pada laga terakhir bisa sangat menentukan nasib Senegal maupun Irak.Di atas kertas, Senegal lebih diunggulkan untuk memenangkan pertandingan tersebut. Tim berjuluk Lions of Teranga masih memiliki kualitas individu yang lebih mumpuni meski tampil di bawah ekspektasi sepanjang turnamen. Sebaliknya, Irak harus menemukan cara untuk bangkit setelah kebobolan tujuh gol dalam dua pertandingan awal.

Jika berhasil lolos sebagai salah satu peringkat ketiga terbaik, Senegal atau Irak berpotensi menghadapi juara grup pada babak 32 besar. Berdasarkan proyeksi saat ini, lawan yang mungkin menanti berasal dari Grup A, B, D, G, K, atau L yang sementara dipimpin Meksiko, Kanada, Amerika Serikat, Mesir, Kolombia, dan Inggris.

Situasi ini membuktikan bahwa meski belum meraih satu poin pun, pintu menuju fase gugur Piala Dunia 2026 belum sepenuhnya tertutup bagi Senegal maupun Irak. Segalanya akan ditentukan dalam laga terakhir yang bisa menjadi kesempatan terakhir untuk menyelamatkan kampanye mereka di turnamen terbesar dunia tersebut.