Meski Rudal dan Drone Berseliweran, Wisatawan Tetap Berpesta di Kapal Pesiar

Lesley Ballantyne terbangun di pagi buta karena peringatan darurat yang berkedip di ponselnya: “Potensi ancaman rudal, segera cari perlindungan di gedung terdekat yang aman.”

Suaminya, Alistair, tampaknya tertidur pulas. Ballantyne bangun dari tempat tidur dan mengintip melalui jendela kabin. Di luar, hanya kegelapan — dan lampu-lampu pelabuhan Dubai yang menyala.

Itu hari Minggu.

Dua hari kemudian, Ballantyne masih berada di atas MSC Euribia, kapal pesiar sepanjang 331 meter dengan 19 dek yang berlabuh di Dubai.

Euribia adalah salah satu dari sejumlah kapal yang saat ini tidak dapat meninggalkan Timur Tengah karena konflik Iran yang semakin meningkat. Bagi ribuan penumpang dan awak kapal, pelayaran rekreasi rutin melalui pelabuhan Teluk dan Laut Merah telah berubah menjadi permainan menunggu yang penuh ketidakpastian, karena kapal-kapal mengubah rute, menunda keberangkatan, atau tetap berlabuh di tengah kekhawatiran keamanan.

“Kami mendengar beberapa ledakan keras, melihat beberapa rudal dicegat dari kapal, tetapi semuanya tampak jauh,” kata Ballantyne, yang berasal dari Skotlandia, kepada CNN Travel.

Setelah peringatan darurat, ketika dia tidak melihat apa pun di luar jendelanya, dia berpikir satu-satunya yang bisa dia lakukan adalah kembali tidur. “Tidak ada yang terlihat. Jadi saya kembali tidur.”Bagi Ballantyne, momen itu melambangkan keanehan seluruh situasi — sebuah sentimen yang digaungkan oleh sesama penumpang.

“Tidak pernah, tidak pernah, kami berpikir akan terjebak dalam sesuatu seperti ini,” kata Sharon Cockram, penumpang Inggris lainnya di Euribia, kepada CNN. “Ini selalu sesuatu yang Anda tonton di TV dari rumah.”

Kapal dan penumpang tampaknya tidak akan pergi ke mana pun dalam waktu dekat. Ruang udara di wilayah tersebut ditutup atau dibatasi, dan kapal tidak dapat mengangkut penumpang pulang melalui laut karena mereka menghindari Selat Hormuz, jalur air yang biasanya ramai antara Teluk Persia dan Teluk Oman.

Pusat Informasi Maritim Gabungan baru-baru ini meningkatkan penilaian risiko regionalnya menjadi "kritis," tingkat tertinggi, yang menunjukkan bahwa serangan "hampir pasti."

Kapal Celestyal Discovery, kapal berukuran sedang yang dioperasikan oleh perusahaan Yunani Celestyal Cruises, juga terjebak di Dubai. Salah satu kapal sejenisnya, Celestyal Journey, berlabuh di Doha. Perusahaan kapal pesiar Jerman TUI memiliki dua kapal di wilayah tersebut — Mein Schiff 5 di Doha, dan Mein Schiff 4 di Abu Dhabi.

TUI Cruises mengatakan pada hari Rabu bahwa penerbangan khusus Emirates berangkat dari Dubai ke Munich dengan 218 penumpang dari Mein Schiff 4.Penumpang yang tersisa di kapal yang terdampak juga berharap untuk akhirnya turun dan terbang pulang, tetapi dengan situasi geopolitik yang berubah-ubah dan tidak stabil, tanggal kepulangan masih belum pasti.

Cockram sangat ingin pulang ke Inggris karena putrinya sedang hamil. Tanggal perkiraan kelahiran tinggal beberapa minggu lagi, tetapi informasi terbaru dari bidan adalah "bisa kapan saja." Ini akan menjadi cucu pertama Cockram, dan dia dan suaminya ingin berada di sana untuk momen ini. Mereka juga khawatir bahwa stres akibat situasi mereka saat ini akan memengaruhi kesehatan putri mereka.

“Putri kami di Inggris sangat khawatir dan sedang hamil besar, sesuatu yang seharusnya tidak kami alami,” kata Cockram.

Baik dia maupun Ballantyne mengatakan mereka merasa aman di atas kapal Euribia dan senang untuk tetap tinggal sampai perusahaan pelayaran memutuskan aman untuk turun. Mereka berdua telah memesan penerbangan pulang pada hari Sabtu, 7 Maret mendatang, dan berharap penerbangan tersebut dapat terlaksana.

“Ini cukup menakutkan,” kata Cockram. “Tetapi seiring berjalannya hari, Anda berpikir, ‘Yah, sampai sekarang semuanya baik-baik saja, jadi semoga akan baik-baik saja sampai kita bisa pulang.’”

Ballantyne mengatakan suasana secara keseluruhan tetap “positif” meskipun ada ketidakpastian, menambahkan bahwa meskipun “pasti ada beberapa orang yang khawatir” “sama sekali tidak ada tanda-tanda kepanikan.” Kedua penumpang juga memuji staf karena menjaga semangat tetap tinggi dan menyembunyikan kekhawatiran mereka sendiri.

“Mereka berada dalam situasi yang sama seperti kita, sebenarnya. Mereka mungkin khawatir bagaimana mereka akan pulang, mereka punya keluarga, tetapi mereka luar biasa,” kata Cockram.Para pelancong berusaha sebaik mungkin untuk menikmati liburan yang jauh dari yang mereka harapkan. Mereka mengatakan, hiburan di dalam pesawat masih berlangsung. Pada Senin malam, penumpang menghadiri pesta serba putih yang telah dijadwalkan — para tamu mengenakan pakaian serba putih, dengan makanan, minuman, dan tarian.

“Suasananya meriah,” kata Ballantyne, yang menambahkan bahwa situasi aneh yang mereka alami bersama “menyatukan orang-orang.” Namun, Ballantyne mengatakan mencoba menikmati perayaan sambil mendengar suara rudal terasa “sangat sureal” dan menimbulkan “perasaan campur aduk.”

“Kita benar-benar terjebak dan tidak bisa pergi ke mana pun, jadi memiliki kesempatan untuk teralihkan perhatiannya sangat berharga,” katanya. Dia mengakui “pada saat yang sama, Anda tahu ini semua bisa berubah dalam sekejap.”

“Anda juga merasa iba kepada orang-orang yang terkena dampak langsung konflik… dan keluarga mereka,” katanya. “Tidak ada pemenang dalam perang dan saya tidak dapat melihat di mana titik akhirnya.”

Cockram mengatakan dia terkejut dengan bagaimana situasi geopolitik memburuk menjelang liburannya. Dia dan suaminya telah menghabiskan beberapa hari berlibur di Dubai sebelum naik kapal dan “sama sekali tidak menyadari apa yang sedang terjadi.”

Ballantyne mengatakan dia memang memiliki kekhawatiran tentang ketegangan geopolitik di daerah tersebut menjelang keberangkatannya — tetapi dia tidak mengharapkan pelayaran tersebut akan terpengaruh.“Sejujurnya, kami hanya berharap bisa pulang sebelum semuanya dimulai,” katanya.

MSC Cruises mengatakan pihaknya bekerja sama dengan kedutaan dan kantor luar negeri untuk memulangkan para tamu segera setelah penerbangan kembali beroperasi.

“Saat ini, situasi di atas kapal tetap tenang,” kata perusahaan pelayaran itu dalam sebuah pernyataan. “Para tamu memiliki akses penuh ke semua layanan dan fasilitas di atas kapal, dan kami terus memastikan standar perawatan, kenyamanan, dan dukungan yang tinggi bagi para tamu dan awak kapal.”

Ballantyne mengatakan kekhawatiran terbesarnya adalah menaiki pesawat pulang, mengingat serangan baru-baru ini yang menargetkan bandara di wilayah tersebut.

Kekhawatirannya juga diungkapkan oleh Cockram. “Saya tidak menantikannya,” katanya, menambahkan bahwa ia hanya akan merasa aman setelah kembali ke wilayah udara Eropa. “Ini mengkhawatirkan. Tapi saya yakin mereka tidak diizinkan terbang kecuali benar-benar aman.”

Sementara itu, Ballantyne dan Cockram mengatakan mereka berusaha untuk tidak terlalu memikirkan apa yang mungkin terjadi atau apa yang akan datang, melainkan fokus menikmati perjalanan kapal pesiar yang tidak pernah meninggalkan pelabuhan.