Blak-blakan, Trump Lobi Presiden FIFA untuk Batalkan Kartu Merah Folarin Balogun

WASHINGTON, iNews.id - Presiden Amerika Serikat Donald Trump telah berbicara dengan Presiden FIFA Gianni Infantino agar membatalkan kartu merah untuk striker timnas sepak bola AS Folarin Balogun. Trump tak yakin Balogun melakukan pelanggaran dengan menginjak kaki pemain Bosnia dan Herzegovina, Tarik Muharemovic, dalam babak gugur 32 besar Piala Dunia pada pekan lalu.

Saat itu timnas AS memenangkan pertandingan dengan skor 2-0. Balogun seharusmya terkena aturan larangan bertanding pada laga berikutnya, 16 besar, melawan timnas Belgia pada Senin (6/7/2026) malam waktu setempat akibat kartu merah tersebut. Namun aturan itu ditangguhkan baginya.

"Saya meminta peninjauan kembali, karena saya kira itu bukan pelanggaran," kata Trump, di Gedung Putih, seraya menyebut Infantino sebagai sosok yang paling dihormati, seperti dikutip dari Anadolu.

FIFA pada Minggu (5/6/2027), menangguhkan skorsing terhadap Balogun untuk masa percobaan 1 tahun, sehingga pemain berusia 25 tahun itu diizinkan ikut bermain dalam laga 16 besar melawan Belgia di Seattle. Trump mengatakan FIFA telah membuat keputusan yang brilian untuk menangguhkan kartu merah Balogun.

"Saya kira itu adalah keputusan komite dan mereka membuat keputusan tepat, karena pertama, itu bukan pelanggaran," ujarnya, lagi, merujuk pada Komite Disiplin FIFA.

Sebaliknya, Trump mengecam wasit asal Brasil, Raphael Claus, yang memimpin pertandingan.

"Saya kira keputusan wasit tersebut mengerikan," ujarnya, dengan alasan Balogun tidak melakukan pelanggaran apa pun.

Dia mengulangi kritikannya atas keputusan Claus yang memberikan kartu merah seraya menjelaskan, pelanggaran tersebut terjadi akibat dua pemain bertabrakan saat berlari dengan kecepatan penuh.

"Saya menonton pertandingan itu, dan saya adalah orang yang menyukai olahraga, itu bukan pelanggaran. Kejadian itu adalah dua orang yang berlari dengan kecepatan penuh dan kebetulan bertabrakan. Anda tidak bisa menginjakkan kaki Anda dengan benar di atas kaki orang lain saat berlari," tuturnya.

Pertandingan melawan Belgia, lanjut Trump, akan luar biasa.

"Kita akan memiliki tim lengkap dan Belgia juga memiliki tim lengkap. Tahukah Anda, jika mereka mengalahkan kita, maka mereka bisa sangat bangga," katanya.

Federasi sepak bola Belgia mengungkapkan keterkejutannya atas keputusan FIFA untuk mengizinkan Balogun bermain.