FIFA Series 2026: Pelatih Bulgaria Kagum Lihat Transformasi Pesat Sepak Bola Indonesia

JAKARTA – Pelatih Timnas Bulgaria, Aleksandar Dimitrov, melontarkan pujian setinggi langit terhadap kemajuan signifikan sepak bola Indonesia. Pelatih yang memiliki ikatan emosional kuat dengan Tanah Air ini membandingkan kualitas Skuad Timnas Indonesia saat ini dengan kondisi masa lampau ketika dirinya masih aktif berkarier di liga domestik.

1. Reuni Emosional di Final FIFA Series

Timnas Bulgaria dijadwalkan akan berhadapan dengan Indonesia di final FIFA Series 2026. Laga krusial yang menentukan gelar juara tersebut akan dihelat di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, pada Senin 30 Maret 2026 malam WIB.

Sebelum pertandingan, Dimitrov beserta salah satu anak asuhnya, Vladimir Nikolov, menggelar sesi tanya jawab dengan wartawan. Dalam sesi tersebut, Dimitrov secara khusus membedah perbandingan kualitas sepak bola Indonesia antara era dulu dan sekarang.

Pelatih asli Bulgaria itu mengaku senang melihat perkembangan sepak bola Indonesia. Menurutnya, kualitas sepak bola Indonesia terus meningkat dari berbagai aspek, mulai dari sumber daya pemain hingga manajemen teknis.

"Saya tidak bisa terlalu detail, tapi saya bisa katakan bahwa dulu ketika saya bermain di sini, ada banyak pemain bagus. Pemain juga. Saya ingat Bambang (Pamungkas) dan, sekarang kualitasnya meningkat karena ada banyak pemain bagus yang bermain di Eropa juga, seperti yang sudah saya sebutkan," kata Dimitrov kepada awak media di Hotel Ayana, Jakarta, Minggu (29/3/2026).

"Dan satu hal yang benar-benar membuat saya terkesan adalah, seberapa besar negara Anda dan FA Anda (PSSI) berinvestasi dalam, infrastruktur sepak bola di sini, juga semuanya semakin baik di setiap, level yang memungkinkan, termasuk bahkan wasit," tambahnya.

2. Rekam Jejak di Persija Hingga Timnas Indonesia

Aleksandar Dimitrov memang tidak asing dengan atmosfer sepak bola Indonesia. Pelatih berkebangsaan Bulgaria itu tercatat pernah meniti karier sebagai pemain hingga asisten pelatih di sejumlah klub besar di masa lampau.

Dimitrov diketahui pernah bermain untuk Persija Jakarta (2003), Gresik United (2003), dan Persipura Jayapura (2004). Kemudian setelah periode tersebut, Dimitrov mulai melebarkan sayapnya berkiprah di dunia kepelatihan.

Pelatih Bulgaria itu sempat menjabat sebagai asisten manajer Persipura Jayapura pada 2006, lalu naik kelas menjadi asisten manajer Timnas Indonesia pada 2007. Dibandingkan dengan masa lalu, Dimitrov mengakui bahwa ekosistem sepak bola Indonesia kini telah berkembang sangat pesat.

"Karena saya ingat ketika saya, eh, di sini, ketika saya bermain, ada beberapa kesalahan yang dilakukan oleh wasit, um, dan saya masih mengingatnya. Eh, dan juga sekarang para pelatih yang bekerja di sini jauh lebih baik," sambung Dimitrov.

"Jadi, semua faktor ini, dengan mempertimbangkannya, menunjukkan betapa bagusnya, level pekerjaan yang Anda lakukan," pungkasnya.