John Herdman Tetap Puji Penampilan Timnas Indonesia U-19 meski Gagal Juara Piala AFF U-19 2026

JAKARTA - Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, melontarkan pujian setinggi langit untuk perjuangan Timnas Indonesia U-19 usai bertarung sengit melawan Australia U-19 di semifinal Piala AFF U-19 2026. Kendati langkah Garuda Nusantara harus terhenti menuju partai puncak, Herdman menegaskan adanya progres luar biasa yang ditunjukkan oleh armada asuhan Nova Arianto tersebut.

Timnas Indonesia U-19 harus mengakhiri langkahnya setelah kalah tipis 0-1 dari Australia U-19 di Stadion Utama Sumatera Utara, Deli Serdang, Sumatera Utara pada Kamis 11 Juni 2026 malam WIB. Gol kemenangan Australia dicetak Marcus Neil pada menit ke-89 yang membuat harapan Indonesia menuju partai puncak sirna.

Kekalahan tersebut cukup disayangkan karena Timnas Indonesia U-19 mampu memberikan perlawanan sepanjang pertandingan. Beberapa peluang berhasil diciptakan, namun belum ada yang mampu dikonversi menjadi gol.

1. Pujian untuk Timnas Indonesia U-19

Herdman yang menyaksikan pertandingan secara langsung tetap menilai performa para pemain muda Indonesia sangat menjanjikan. Dia bahkan memberikan pujian kepada Nova Arianto yang mampu membangun tim dengan baik.

“Malam ini saya sangat bangga dengan penampilan Timnas U-19 dan pelatih kepala coach Nova, bagus,” kata Herdman, dikutip dari akun Instagram Erick Thohir (@erickthohir), Jumat (12/6/2026).

Pelatih asal Inggris tersebut menilai Nova berhasil menerapkan strategi yang membuat permainan Indonesia berjalan disiplin. Herdman juga optimistis banyak pemain muda Indonesia memiliki potensi untuk berkembang lebih jauh.

“Secara taktik sangat disiplin. Menurut saya coach Nova menata tim ini dengan baik. Kita punya banyak pemain muda bertalenta, saya antusias ingin melihat kemajuannya,” ujar Herdman.

2. Kekuatan yang Kian Setara

Herdman juga menyebut duel Indonesia melawan Australia berlangsung cukup seimbang. Menurutnya, perbedaan kualitas kedua tim tidak terlalu jauh sepanjang pertandingan.

“Pertandingannya tergolong seimbang, jarak antara Indonesia dan Australia menurut saya sangat tipis. Sepenglihatan saya tim ini sangat disiplin. Jadi apresiasi untuk pelatih, para pemain untuk semangat mereka,” imbuh mantan pelatih Timnas Kanada tersebut.

Hasil tersebut membuat Timnas Indonesia U-19 harus puas tampil pada laga perebutan tempat ketiga Piala AFF U-19 2026. Garuda Muda akan menghadapi Kamboja U-19 di Stadion Utama Sumatera Utara, Sabtu (13/6/2026) pukul 16.00 WIB.

Sementara itu, Australia U-19 akan bertemu Thailand U-19 pada pertandingan final yang digelar pada hari yang sama. Duel tersebut mempertemukan dua negara dengan catatan lima gelar juara di ajang Piala AFF U-19.

Meski gagal mencapai final, Herdman berharap perjalanan Timnas U-19 Indonesia menjadi bagian penting dari proses pembentukan generasi baru sepak bola nasional. Performa para pemain muda dinilai menjadi modal untuk menghadapi tantangan berikutnya.