Pelatih Bulgaria Kagum Berat ke John Herdman, Singgung Prestasi Piala Dunia 2022

JAKARTA, iNews.id - Pelatih Timnas Bulgaria Aleksandar Dimitrov terang-terangan mengaku kagum pada sosok John Herdman jelang FIFA Series 2026. Dia bahkan merasa terhormat bisa bertemu pelatih yang pernah membawa Kanada menembus Piala Dunia 2022 Qatar.

Bulgaria menjadi salah satu peserta dalam FIFA Series 2026 yang digelar di Jakarta. Turnamen mini tersebut menghadirkan empat negara dari konfederasi berbeda, yakni Indonesia, Bulgaria, Kepulauan Solomon, dan Saint Kitts and Nevis.

Menjelang turnamen bergulir, Dimitrov menyoroti sosok pelatih Timnas Indonesia. Dia menilai John Herdman sebagai figur penting di level internasional berkat rekam jejaknya yang mentereng bersama Kanada.

“Akan menjadi kehormatan bisa bertemu dengannya. John Herdman ada di Piala Dunia terakhir bersama Kanada,” kata Dimitrov kepada wartawan, dikutip Kamis (26/3/2026).

“Jadi suatu kehormatan bagi saya untuk bertemu dengannya dan pelatih-pelatih lain serta para pemain di lapangan maupun di luar lapangan,” sambungnya.

Pernyataan tersebut menegaskan rasa hormat Dimitrov terhadap Herdman yang sukses membawa Kanada tampil di Piala Dunia 2022. Prestasi itu menjadi salah satu pencapaian penting dalam karier pelatih asal Inggris tersebut.

Indonesia Disebut Tim Sulit dengan Kualitas Tinggi

Selain memuji Herdman, Dimitrov juga menyoroti perkembangan Timnas Indonesia. Dia melihat Skuad Garuda menunjukkan peningkatan signifikan dalam beberapa tahun terakhir.

“Saya sangat senang. Dan saya melihat Indonesia berada di tingkat yang sangat, sangat tinggi untuk semuanya. Indonesia juga merupakan tim yang sangat sulit,” ujarnya.

Dia juga menyinggung kekuatan skuad Indonesia yang dihuni banyak pemain yang berkarier di Eropa. Menurut dia, pengalaman tersebut meningkatkan kualitas tim secara keseluruhan.

“Kami tahu mereka punya sekitar 12 atau 13 pemain yang bermain di Eropa, di liga yang kuat dan sangat kuat seperti Belgia, atau Belanda, Italia, Prancis, Belgia, Jerman. Jadi kualitas tim Indonesia sudah cukup tinggi,” ucapnya.

Di sisi lain, Bulgaria akan memulai langkah mereka dengan menghadapi Kepulauan Solomon pada Jumat (27/3) sore WIB di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK). Laga tersebut menjadi penentu langkah awal mereka di turnamen.

Hasil pertandingan itu akan menentukan apakah Bulgaria berpeluang bertemu Timnas Indonesia di partai final atau perebutan tempat ketiga. Semua bergantung pada hasil masing-masing tim di laga pembuka FIFA Series 2026.